大学専攻と副専攻アメリカ大学教育の特徴とカリキュラム奨学金留学

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大学専攻（College Major、専攻自体で33～115単位）

専攻とは、主に3～4年次に履修する特定の専門単位群のことです。アメリカの大学では、日本やヨーロッパの大学と異なり、必ずしも入学時に専攻を決める必要はなく、また専攻を決めていたとしても、入学当初はPre Majorとして正式に専攻に入る前の段階の学生として取り扱われ、専攻に入るために必要な単位を一定以上の成績で取得して、初めて正式に専攻に入ることが一般的です。履修している学生の多い専攻などでは、同じ専攻の中でもさらに細かい専門分野（Concentration）を選び、勉強していくことが要求されることもあります。専攻は基本的にアドバイザーと相談の上、いつでも別の専攻に変更することが可能です。ただし、専攻を変えるには、新しい専攻で要求されている単位を履修していく必要があるため、卒業までにかかる期間や費用がかさみがちですので、専攻をころころ変えることはおすすめできません。また、アメリカの大学では2つの専攻を勉強するダブルメジャーをすることもでき、こちらも卒業には余分に時間がかかるものの、例えばビジネス専攻とコンピュータサイエンス専攻のダブルメジャーなど、就職に強い専攻をダブルで勉強することで、将来のキャリアへの強みとすることができます。アメリカの大学を卒業するには、必ず1つ以上の専攻を修了する必要がありますが、様々な学問を広く学びたい人に向けて、教養学（Liberal Studies・General Studies）といった専攻などがある大学も多いです。各専攻で要求される単位数は専攻によって大きく異なり、33単位だけでよい専攻もあれば、専攻だけで115単位もの履修が要求される専攻もあります。

各専攻は、その専攻を管轄する学部に所属しています。学部の編成については、大学毎に異なりますが、一般的な学部としては以下があります。

School of Business
School of Communications
School of Education
School of Fine Arts

School of Humanities
School of Nursing
School of Science

大学によっては、学部のことをSchoolではなくCollegeと呼ぶこともあります。各専攻で必要な単位の中には通常、学部全体で統一して要求している単位もありますので、学生は専攻それ自体の専門的な単位を履修する一方で、学部で要求されている単位も履修していくことになります。

ほとんどのアメリカの大学の、ほとんどの専攻が、専攻用単位の一環として最終学年にCapstoneコースを履修することを要求しています。Capstoneコースとは、最終学年（Senior Year）に、学んできた専攻における総合的な知識を問う各コースの横断的なコースで、多くの専攻でCapstoneコースを3～6単位程度履修することが卒業要件とされています。

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副専攻（副専攻自体で18～33単位）

副専攻とは、取っても取らなくてもいい簡易な専攻のことです。選択単位（Elective）の範囲内で副専攻に必要な単位を履修していってもよいですし、卒業単位に関係ない場合でも興味があれば履修していくとよいでしょう。

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Pre Professionalプログラム

Pre Professionalプログラムとは、専攻ではないものの、大学院で専門的な勉強を予定している人が、大学院に入るために事前に要求されている必須単位を効率的に履修できるよう組まれたプログラムのことです。法学、医学、歯学、工学など、様々なPre Professionalプログラムがあります。こうしたプロフェッショナル系の大学院に進学することを検討している人は、これらプログラムがある大学に進学するのもよいでしょう。

Pre-Dentistry
Pre-Law
Pre-Chiropractic
Pre-Engineering
Pre-Medicine
Pre-Mortuary Science
Pre-Occupational Therapy
Pre-Optometry
Pre-Osteopathic Medicine and Surgery

Pre-Pharmacy
Pre-Physical Therapy
Pre-Podiatric Medicine and Surgery
Pre-Veterinary Medicine
Pre-Physician Assistant
Pre-Seminary
Pre-Ministry
Pre-Allied Health
Pre-Podiatric Medicine

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選択コース（Elective）

選択コースとは、大学コアカリキュラムや専攻で要求されている単位ではないが、卒業に必要な120～128単位を満たすために履修するコースのことです。興味があったり強化したい分野の単位を履修していきます。選択コースの範囲内で、副専攻やCertificateコースで要求されている単位を履修していくことで、副専攻やCertificateコースを修了することもできます。

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